科學家發現26億年前的陸生細菌化石

【明慧網2000年12月5日】 據新華社倫敦12月2日電：科學界一般認為，大海是地球生命最初的搖籃，至少在38億年前，海洋中就出現了生命。但對陸地生命最早是甚麼時候產生的，還存在許多爭議。美國科學家說，他們在一些來自南非的岩石樣本中發現了像是細菌化石的有機物，這些有機物的年齡為26億年。

　　新發現表明，至少26億年前陸地上就可能存在微生物。在此之前，科學界承認的最古老陸地生物化石，是在美國亞利桑那州發現的年齡為12億年的微生物化石。美國賓夕法尼亞州立大學的科學家在新一期英國《自然》雜誌上報告說，他們研究的岩石樣本是從南非德蘭士瓦東部地區採集到的，其中存在一些有機物質。

　　科學家認為，只有當地球大氣外層形成反射紫外線的臭氧保護層、並且大氣成分中有充足的氧之後，陸地生命才有可能產生。新化石的發現將有助於人們研究地球大氣成分的變遷，也為人們在其它行星上搜尋原始生命提供了新的線索。

（原載https://www.zaobao.com.sg）