香港人權觀察的發言人馬杜說,中國在人權方面取得了一些小的進步,但是,在白皮書中所突出的措施卻不足以解決在中國大陸廣泛存在的踐踏人權的現象。馬杜表示,中國應當也談論政治和公民權利;但是,這個方面在白皮書中幾乎沒怎麼提到。中國也不談論違反人權的情況。人權觀察組織紀錄了許多中國違反人權的現象,比如那些希望有言論和宗教自由的人的權利遭到侵害。法輪功仍然在大陸舉行抗議活動,但是對他們的鎮壓是非常嚴厲的。
馬杜認為,中國在人權方面有某些改進,但是,像村級選舉這樣的措施也只不過是為了加強共產黨的統治。
中國在人權白皮書中聲稱,不應當以國際標準衡量中國的人權紀錄,否則會阻礙經濟發展。馬杜指出,中國不應當以經濟發展為藉口,而不遵守國際人權準則。他說,這是像中國這樣的獨裁政權一貫的藉口。中國爭辯說,需要滿足人民溫飽,當然,這非常重要;但是任何政府都有責任滿足人民的溫飽,這不能意味著政治權利可以受到侵犯。