一位中國內地醫生告訴亞洲時報在線說,「從5月中旬開始,中國發布的SARS數字不再可信了」。因為中國政府內部有一套數字稱為「觀察病例」。他說,「可以這樣理解:由5月11日起,國內的觀察病例其實就是國外疑似病例,而國內的疑似病例其實就是國外的確診病例。至於說國內的確診病例,前一陣子的定義是已經證明有傳染他人,現在最新則是可免就免了」。
一名湖南男子的非典檢查過程可以更好地幫助理解以上陳述。據亞洲時報稱,湖南省縣級市湘鄉一名40歲男子從廣東返鄉後高燒39.4度,5月5日被金石鎮衛生院收治。湘鄉市急救人員迅速前往金石醫院,發現該病人有發燒、頭痛、流鼻涕、乏力現象,有輕咳及腹瀉。醫護人員當即用隔離辦法把病人帶回。5月6日,在湘鄉人民醫院對其第二次胸片複查,發現左肺出現新病灶,同時血樣複查發現白細胞大量減少,按說,該名男子應為疑似非典病例。由5月5日該名男子入院到25日康復出院,醫院內部一直稱其為疑似病人,但湖南省的官方公布說該省自5月3日沒有新的疑似病例。醫院也始終沒有交代該病人體內有無SARS病毒。
報導說,湖南的這種非典檢查方式並非首創,上海早有自己的一套,儘管世衛對上海的標準早已提出質疑。上海方面其實耍了一套技術花招,即將臨床診斷和病源學確診混為一談,從而取消了臨床診斷的公布數字。
另外,中國一直擔憂非典傳染到農村,但有關農村的非典情況甚少報導。寧夏回族自治區涇源縣縣長4月底告訴來訪的北京記者,「我們是國家極貧困縣,10萬人,縣財政只有300多萬,全縣加上鄉鎮醫生不過幾十個,凡是外地來的一律隔離觀察,一旦出現非典,馬上包圍隔離,等他自生自滅,然後一把火燒了」。他還補充說,「你想想,按我們現在的條件,這是最負責任的辦法」。
這樣的官方要求,數字怎能不下降?一把火燒了,當然也就沒有甚麼可公布了。××黨真是「人有多大膽,地就有多大產。」