張志和垂釣不設誘餌,其志並不在乎魚。他擅長畫畫,飲酒三斗仍然不醉。善於守真養氣,能做到臥雪不寒,入水不濡。他與陸羽、顏真卿是朋友,經常一起唱和詩詞。
張志和在世間被人們看作著名詞人和詩人。他有一首《漁歌子》[注]的詞非常有名:
西寨山前白鷺飛,
桃花流水鱖魚肥。
青箬笠,
綠蓑衣,
斜風細雨不須歸。
《日本填詞史學》中有所記載:大約在張志和寫成《漁歌子》四十九年後(公元八百二十三年,即日本平安朝弘仁十四年),詞傳到日本。當時的嵯峨天皇讀後備加讚賞,親自在賀茂神社開宴賦詩,其時皇親國戚、學者名流,皆隨嵯峨天皇和唱張志和的《漁歌子》。
除詩詞外,張志和對書畫、音樂也無一不精。唐代朱景玄編撰《唐朝名畫錄》時,把他的畫定為「逸品」。按照明代董其昌《畫旨》的說法,「昔人以逸品置神品之上」,也就是說,按照當時的說法,「逸品」的境界高於「神品」。
一日,張志和正與顏真卿遊平望驛,喝酒到興致頗高之際,他鋪席於水上,獨坐到席上飲酒,席子在水中往來如舟。忽然,一隻雲鶴飄然飛來,圍著張志和盤旋。顏真卿與其他人看了,莫不驚詫。這時,張志和就向顏真卿等揮手致意,然後在眾目睽睽之下,悠然升天而去。
[注]此調原為唐教坊曲,又名《漁父》。分單調、雙調二體。單調二十七字,平韻,以張氏此調最為著名。雙調,五十字,仄韻。 ②西塞山:即道士磯,在湖北大冶縣長江邊。 ③鱖(音貴)魚:俗稱「桂魚」。 ④箬笠:用竹篾編成的斗笠。