記得99年7月20日以後,法輪功一夜之間就被惡黨控制媒體誣蔑誹謗。在巨大的謊言和壓力威脅下,張曉東沒有陷入沉思之中,他想到的是去上訪,去北京為法輪功說句公道話,於是在99年國慶節期間,他去了北京天安門,喊著「法輪大法好」,被警察綁架,在北京被非法拘留7天。被遣返回蘭州後,又被非法拘留幾天。
後來張曉東一邊在單位上班,一邊做講清真象的工作。先後在市區縣區發放真象資料,懸掛「法輪大法好」的橫幅無數,常常是天晚出發,黎明回歸。他同時在單位把每一個人都作為說明真象的對像。
2000年,張曉東向單位黨委交了一份退黨聲明,這一舉動使很多人無法理解,他說:「我是法輪功修煉者,那我就要退出共產黨,因為共產黨要殘酷迫害法輪功,我就不能與共產黨為伍」。
儘管單位因他去北京上訪,扣了他的工資,只留下200元生活費,但張曉東還是省吃儉用,買來大法書籍送給別人看。
一個便衣特務打進修煉者中間,張曉東給他洪法後沒有幾天,該特務便帶著惡警搜查了張曉東的住所,強行將張曉東帶到一招待所審問,張曉東正念十足,一路默念:「法輪大法好」、「鏟除邪惡」,結果用力踢打張曉東的惡警老是踢不到張曉東的腿上,而是碰到地上。那天晚上有兩個惡警專門在一間房子裏看守著張曉東,隔壁又是現代化的審訊室,要從那裏出去很難,得經過樓門、院門,而且鐵鎖把門,門邊又有監守。
張曉東一直在發正念。兩個惡警睡著了,他趁勢穿好衣服出了房門,很快又從樓門出來,在出院門時,理直氣壯的叫監守打開門,監守沒有問一聲就打開了。就這樣堂堂正正的走出來,令惡警百思不得其解。
以後,張曉東在各縣城間奔走,告訴人們大法好,他忍飢挨餓講真象。在惡警四處抓他時,其親屬們(常人)在惡警的謊言欺騙下被利用,張曉東被他們協助惡警強行帶去。
期盼曉東早日回來的親人們,無論如何想不到的是,張曉東先是被非法判刑6年,在這兩年多關押期間裏,張曉東受盡了折磨與凌辱,於2003年10月24日被蘭州第一看守所──西果園看守所活活殘害致死,遺體骨瘦如柴。
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