德國小城的故事：不守信用 後果慘痛（圖）
「信」是中國傳統八德（孝悌忠信、禮義廉恥）之一。古往今來，君子一諾，重於千金。多少仁人志士為了一句承諾甘願付出生命。歷史上也不乏失信的教訓。德國某小城六十多年來每年上演數月的舞台劇《吹笛子的彩衣捕鼠人》，就在不斷提醒著人們：不守信用，後果慘痛。
哈默爾恩（Hameln）位於德國中北部童話大道上，是一座人口只有六萬的小城。據該市旅遊局最新統計，每年前往那裏的遊客接近三百九十萬人次。這是一個讓人吃驚的數據，因為德國最著名的新天鵝堡，每年參觀人數也就一百多萬。是甚麼吸引了這麼多人前往哈默爾恩呢？
德國著名的《格林童話》中有篇《彩衣捕鼠人》，描述了一個叫哈默爾恩（Hameln）的小城發生的故事，據說是件真事。
一二八四年，哈默爾恩當地爆發了嚴重鼠患，城裏人陷入極大恐慌。傳說有一天城裏來了個穿馬戲團小丑彩衣的人，自稱可以制服老鼠。他和城裏人達成協定，談好以一筆錢為酬勞，將老鼠引出城。人們答應他的條件後，彩衣人馬上掏出笛子沿著大街小巷吹奏了起來，城裏的老鼠們聞聲而至。當彩衣人覺得全城的老鼠都跑出來了之後，就吹著笛子將它們引到城外河裏淹死了。
 捕鼠人（維基網） |
 每週日、週三上演的免費露天劇：穿彩衣的捕鼠人（哈默爾市網頁） |
此時，城裏人本該心懷感激兌現酬勞才是，可看到彩衣人消滅鼠患似乎很輕鬆，他們便開始反悔和耍賴，拒絕付給彩衣人任何報酬。彩衣人憤然離去。
同年六月二十六日，當大人們都在教堂裏做禮拜時，彩衣人又出現了。他在街頭巷尾吹起了笛子。可這次跟來的不再是老鼠，而是全城四歲以上的小孩。全城的孩子興高采烈的跟在彩衣人後邊，出了東城門進到大山裏，並消失得無影無蹤。
那天，全城共有一百三十個小孩隨著彩衣人消失。全城只留下三個小孩，一個瞎子、一個聾子，兩人掉隊了，無法說清其他孩子的去向，另一個孩子因為冷回來取外套，得以倖免。
據說，一個月後在深山裏曾有人看見一群孩子跟在一個彩衣吹笛人的後邊。之後就再也沒有任何孩子的音訊了。
全城人失去孩子！這是他們不守信用的慘痛後果。撕心裂肺般教訓了哈默爾恩人。為了讓後人記住這前車之鑑，當地人採取了很多辦法。
在城裏，到處可見老鼠的銅像；每天三次，《捕鼠人玩具鐘》會出來表演，提醒人們這個不講信用的慘痛教訓。
在哈默爾恩的舊城區，有座建於一六零二年的《捕鼠人之家》餐廳。據說當年彩衣人就是沿著這家餐廳旁的那條小巷帶走了全城的小孩。在這家餐廳的外牆上可以看到紀念碑文，這裏也從此禁止了舞蹈奏樂。
從一九五五年開始，每年從五月中旬到九月中旬，每個星期天的中午十二點、星期三下午四點半，哈默爾恩人都會在「婚禮之家」的大陽台上舉辦傳統的露天劇《吹笛子的彩衣捕鼠人》。為時半個小時的免費演出大約有八十名演員參加，每次有來自世界各地的大約兩千名遊客觀看。
「一諾千金、一言九鼎、一言既出駟馬難追」強調的就是「信」這個美德。為人守信重諾也可能改變一個人的命運，清朝徐少漁就是個典型。
徐少漁是錢塘人，光緒庚寅八月初，他向彝齋借了一百圓銀幣，沒有立借據，只口頭約定一年後如數歸還。第二年八月初，徐病倒了，危在旦夕之際，躺在病榻上的他一直喃喃自語：「還錢的時間快到了，我如果死了怎麼辦啊？」
徐妻聽後對他說：「你借的錢沒有借據，沒有履行約定的必要，你就不要愁了。」徐少漁說：「他因為相信我，所以才沒要借據，我怎麼能自己不守信用呢？」於是讓妻子將家中的一柄玉如意和兩件狐裘拿去賣了，共賣了九十銀圓，又從別人那裏借了十圓，最終在約定的日期如數還了彝齋。沒過幾天，徐少漁的病痊癒了。
回到前文，哈默爾恩人不否認自己的錯誤，銘記不守信用的慘痛教訓，並隨時提醒後人。也許正因為如此，遊客人數才會那麼可觀，經濟效益不言而喻。這也許是老天看在他們知錯能改的份上，送上的一份鼓勵吧。
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