何為「酒」禮？
那麼，酒為甚麼會成為節日祝賀的一種象徵？
中國被稱為「禮儀之邦」，古代祭祀天地神明，莊嚴而神聖，有祭酒、祭牲的儀式。用糧食釀出的酒是不是馨香？這意味著百姓五穀豐登，糧食豐收；牛、羊毛色是不是純一、光亮，這意味著水草繁茂，牧養肥美。為此，從國君、臣子，到百姓都行祭祀之禮，感恩造化之功。
據《說文解字》註釋：「酒，就也，所以就人性之善惡。賓主百拜者，酒也；淫酗者，亦酒也。」酒為五穀所釀，國家禮祭之時才用，目的是敬畏天地，引人向善；但世間萬物，相生相剋，善惡同在，如果沉湎酗酒，那就是趨於不善了。
「酒禮」，到周代形成了系統、全面的禮法，據《尚書﹒周書﹒酒誥》記載，「飲惟祀（在祭祀時才能飲酒）」，「無彝酒（不要經常飲酒）」，「禁沉湎」（禁止飲酒過度）。《周禮》中對於酒的禮儀，成為此後兩千餘年曆朝歷代遵循的準則。
孔子參加鄉飲酒禮 敬老尊先
孔子一生以恢復「周禮」為自己的理想，稱「剋已復禮」。他奔波於各國之間，行仁道，倡禮制。
對於酒，孔子認為是用來敬神祭祖的，市面打來的酒如果不是用來敬神祭祖，隨心所欲地不按傳統規矩飲酒吃肉是不妥當的。孔子說：「郊社祭祀的禮儀，是對鬼神表示仁愛；褅祭祀的禮儀，是對祖先表示仁愛；饋奠祭祀的禮儀，是對死者表示仁愛；舉行射禮和鄉飲酒禮，是對鄉里表示仁愛；舉行食禮和饗禮，是對賓客表示仁愛。」
每年君王要舉辦國禮，祭祀天地，而在民間，則有「鄉飲酒義」，讓百姓體會敬天禮祖的道義。在《禮記﹒鄉飲酒義》中記載：「尊有元酒，教民不忘本也。」酒作為祭祀上天的供品，可以起到教化民眾不忘儀禮的作用。在《儀禮﹒鄉飲酒禮》和《禮記﹒鄉飲酒義》等典籍中，對於酒禮有詳細的描述，鄉飲酒禮的目的是為了使鄉里百姓知「尊賢養老之義」，使民「尊讓則不爭，潔敬則不慢，不慢不爭則遠於鬥辨矣，不鬥辨則無暴亂之禍矣」。
孔子非常重視「鄉飲酒禮」，在參加鄉飲中，他說：「鄉人飲酒，杖者出，斯出矣。」和同鄉人在一起飲酒，儀式結束後，要等拄著拐杖的老者離席，才能離席。孔子敬老尊先，成為後世佳話。
在唐、宋、明、清都有鄉飲酒禮的傳統，人們從小在這樣的環境中成長，耳濡目染，體會酒禮的莊嚴，明白敬老與尊卑的道理，打下涵養德行的基礎。
晏子諫景公失「酒禮」
在春秋戰國時代，齊景公貪圖享樂，一天夜晚，帶著隨從來到晏子家，要與晏子夜飲。晏子答：「陪國君飲酒享樂，國君身邊有這樣的人，此等事非臣之職份，臣不敢從命。」
景公又來到司馬田穰苴的家中，穰苴聽說齊景公深夜造訪，明知其故，卻故意穿上戎裝，持戟迎接出門，還假意問：「是外面諸侯來犯，還是內部有臣子造反？」齊景公討了沒趣，只好去了喜歡逢迎他的梁丘據大夫家。梁丘據曲意逢迎，景公感到很快樂，把酒歡呼，親自擊缶奏樂。
有一次，在朝堂之上，齊景公飲酒而醉，脫去衣冠，擊鼓彈琴為樂，並且問左右的大臣：「仁德的人也喜歡這樣嗎？」左右的大臣說：「仁人的眼睛耳朵，也像一般人一樣，為甚麼會不喜歡這樣呢？」景公說，駕車去把晏子迎過來。
晏子穿著朝服，來到朝堂，景公說：「今天寡人很高興，願和大夫您一起暢飲而樂，請你也把衣冠去掉吧！」晏子說，「大王您過分了。在齊國五尺以上的人，力量都大過您和我，為甚麼他們不敢冒犯呢？是因為人們明白『禮』是制約一切的根本。所以如果天子失去禮節，就會失去社稷；諸侯失去禮節，就會失去他的封地；上級不守禮節，無法讓下級信服，下級不守禮節，沒有辦法讓上級信任。士大夫無禮就沒有辦法安頓家庭，兄弟無禮就不能住在一個院子裏。人如果失去禮數，那麼他距離最危險的地步也不遠了。」
景公清醒過來說，「寡人沒有仁德，但是左右的臣子卻放縱陪樂，才導致這樣，殺掉左右大臣以彌補這個過錯。」晏子說，「左右大臣沒有過錯，君王如果遵守禮節，有禮的人就會來，無禮者離開。君厭惡禮節，那就是無禮的人會來，有禮者離開。左右的人有甚麼罪過呢？」
景公說，說的有道理啊。於是，重新穿著好衣冠，拜送晏子離去。
酒作為國家祭祀的禮儀之本，善用為禮，沉湎酗酒，則與其本來的意義相悖甚遠。酒在中華文明中扮演了各種各樣的角色，作為中國最高的學府國子監的長官稱為「祭酒」。文人志士在詞賦中，往往以酒寄懷，托物言志。
傳統文化的博大精深，在酒文化的多姿多彩中可見一斑，善惡之間，好壞之間，看的是人心，而不是物質本身。神傳文化給世人留下寶貴的精神物質財富，然而，如果不珍惜上天的恩賜，那麼事情會走向反面。
變異的酒文化：每年喝一個西湖
自一九四九年，中共篡政之後，以無神論、進化論破壞傳統文化，破四舊、砸廟毀寺，焚燒傳統書籍，宣傳「優勝劣汰，適者生存」的弱肉強食進化論思想。在經過了數十年的運動式洗腦之後，真正的傳統文化幾乎蕩然無存，道德、倫理、仁義的善良美德被冷漠、自私、利益替代。
「酒文化」的內涵，已經是另外一個意思了。有測算數據顯示，中國全年的公務用酒量是每年喝一個西湖。而位於浙江省杭州市的西湖，面積約為六點五平方公里，水容量約為一千四百二十九萬立方米，這意味著內地官員每年公款喝酒至少一千四百多萬噸！湖北省漢川市人民政府辦公室下發的二零零六年11號文件，要求漢川全市黨政機關必須完成200萬元的喝酒任務，更讓人驚訝的是，這份文件還附了一份任務分解表，漢川市直各部門各鄉鎮各街道辦事處全都被分配了喝指定品牌白酒的任務指標。對於中共變異的「酒」經濟，美國《紐約時報》曾經刊文報導稱《中國一種名牌白酒是黨的生命》。對於國際社會來說，這樣的現象是無法想像的。酒飲料在各個國家都有，但是從來沒有像中共國這樣畸型與極端，簡單點兒說，這就是害命。
時間是衡量善惡的尺子。二零一八年，中國疾病預防控制中心發布的報告指出，二零一六年約300萬死亡歸因於飲酒，佔全球所有死亡人數的5.3%，其中大多數為男性，中國的狀況尤其嚴重。權威的醫學期刊《柳葉刀》二零一八年八月發表文章，公布了195個國家一九九零年～二零一六年的飲酒數據，以及因飲酒產生的醫療衛生負擔等問題。其中，中國在因飲酒導致的男女死亡數量上雙雙位居第一。
生命是造物主對於眾生的恩賜，人生在世，不應是為了酒色財氣。在中國人的內心深處，埋藏著寶貴的善良與真誠。為甚麼一旦說到「老天爺」，人們都心生敬畏，為甚麼甚麼都不信的人，卻相信「命」？塵封的心靈，一旦洗淨，就會煥發生命本來的光彩。
珍惜生命，回歸傳統，讓我們找回生命真正的意義。
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