國際特赦組織美國分部執行長舒茲在此間記者會上表示,這五個「人權惡棍」並非人權紀錄最差的代表,指名批評他們是因為他們未能保護和尊重人權。
舒茲表示:「我們將江澤民列入名單,因為他依靠刑求、迫害弱勢團體,以及壓制言論、結社和宗教自由,鞏固中國共產黨的權力。」他特別提到北京當局取締法輪功,以及監禁許多華裔美國人士,包括高瞻。
除了江澤民,「人權惡棍」榜上有名者還包括:辛巴威總統穆加比 (Robert Mugabe),因他允許軍隊殺害反對派人士,攻擊維護人權人士;波士尼亞多國維和部隊,因為他們未積極搜捕戰犯;加州的大能源公司「優諾克」 (Unocal),因為它資助殘酷壓制百姓的緬甸軍事政權;德州特赦和假釋委員會 (Texas Board of Pardons and Parole)也名列其中,因為死刑懲罰體系有缺陷。