蘭德公司報告說,雖然中國的政治異見組織能夠迅速採用互聯網新技術,使用電子郵件和互聯網布告欄傳播信息,但是他們遇到中國政府嚴格的互聯網管制,監視,甚至逮捕,沒收電腦設備。另外中國政府還使用告密者。
報告說,有證據顯示中國政府使用互聯網譴責政治異見者,而且向他們發送成千上萬的假電子郵件。所以報告起草人說,互聯網會給中國帶來革命性政治變化的觀點是被誇大了。
中國互聯網使用迅猛發展,互聯網用戶由1997年10月的100萬猛增到2002年1月的3,300萬。中國互聯網用戶中年輕人和教育水平高者居多,多在東部城市。
互聯網對於中國一些政治異見人士十分重要,他們通過互聯網向公眾,甚至中國領導人發送電子郵件信息。流亡的異見者更能通過互聯網在政治上繼續保持活躍。