清正無私 仁厚愛民
漢昭帝時，一些地方官吏多以執法嚴酷為能，把能吹毛求疵作為衡量能力的標準。而黃霸獨以寬和、仁厚知名，斷案崇尚仁政。他任職河南太守丞，熟稔法律條文，處事議政合乎法度，順應民意，主張實行外寬內明，教化為先，把重點放在防患於未然上。漢宣帝即位後，聞黃霸執法公正，召任廷尉正，在任上黃霸多次決斷疑難案件，朝廷上下都認為判得很公平，漢宣帝下詔表彰他，任命其為穎川太守，並賜其一丈高的車蓋，車軾為橘紅色，以昭明他有德行。
教化為先
黃霸治郡，從不輕易使用刑罰，而是盡力實行德教，若有不從的才用刑罰。他多次頒發刑律均告之於民，達到家喻戶曉，使犯罪率大大降低。
其時漢宣帝勤政愛民，朝廷為改善民生多次頒布了有關利農惠農的詔書，但是很多地方官吏接到詔書後，自己看看就放下了，不讓更多的百姓知道。黃霸到任後，針對百姓對於國家很多政策法令不知曉的情況，在郡中挑選品行好業務素質高的基層官吏，讓他們跑遍郡中大大小小的地方，把朝廷的政策法令傳達給百姓，使民眾都能了解。同時他還注重聽取百姓之聲，將民眾的建議及時反饋朝廷。
他制定了詳細的安民條款──「條教」（即一條一條的教誨），內容包括勸善、止惡、耕作、蠶桑、節約等，百姓生產、生活各方面，幾乎都規定到了。規勸黎民遵章守法，做善事，防奸邪，勤事農桑，節約資財等，設置父老、師帥、伍長，拿著推廣宣講，在民間頒布施行，以教化民眾。他常深入民間與百姓談話，從中了解到許多實際情況。
他教民以禮義，使人人知善之當為；大力發展學校教育，在全郡聘請有名的賢士開展德育教化百姓，提高民眾素質。他未到任之前，穎川這個地方的偷盜搶劫問題異常嚴重，人命案時有發生。經過治理，當地面貌煥然一新，興學之風日盛，人們互相謙讓、互相敬愛，民風漸趨淳厚，偷盜搶劫事情越來越少，奸佞之人無處藏身，只得遠遁他鄉。
依法斷案
黃霸斷案竭力主張德治仁政，反對酷刑，先行教化，後用刑罰。他認為斷案必須依據法律條規，必須有證據，不能以個人想像和好惡辦案，堅決杜絕冤獄的發生。同時他還堅持從輕處理疑案的原則，對無證據或證據不足或暫無法取證的就從輕發落，釋放回家，以觀後效。結果解救了許多無辜人的性命，監獄不再人滿為患，到衙門來告狀喊冤的人也越來越少。他認為若以教化為先，事先就應把法令告訴百姓，為官者更要自覺遵守，做出表率。民間皆稱讚黃霸持法平和。
黃霸不僅安撫平民百姓，也對屬吏進行教化，使其明確法律條文，做到依法斷案。他把穎川郡20多個縣令叫到大堂來，讓他們逐個背誦朝廷的新政新法令，會背誦的可以走，不會背誦的留下來讀。他說如果自己連新政新法都不懂，如何去治理百姓？如何公正執法？有一個縣令讀「六條問事」時主動認罪。所謂「六條問事」是當時監察地方官員的標準，內容包括不許「不遵承典制，背公向私」、「不恤疑案，草率定案」、「侵漁百姓，聚斂為奸」、「煩擾苛暴，為百姓所疾」等。黃霸令將這「六條問事」法令張貼在大街小巷，使百姓人人知道，讓官吏自覺遵守，郡守官員和20多個縣令個個心悅誠服。
黃霸對於當地有恃強凌弱、侵掠百姓田地或財物的勢家豪族，凡證據確鑿，都依法讓他們將強佔所得返還百姓。也有的主動或偷偷地返還強佔來的土地等，黃霸也就不再追究。黃霸還派人到鄰縣和官道上張貼安民告示，號召逃荒在外的農民回鄉，凡回家開荒種田者發放糧食、種子，免稅免勞役。他同時責令各縣縣令妥善安置逃荒者，於是外出逃荒的農民紛紛返鄉。
體恤民生
黃霸深知百姓利益無小事。對於百姓之事，無論巨細，他都會認認真真的辦好，就連平民的家常瑣事，他也考慮得周到得體，「米鹽靡密，初若煩碎，然霸精力能推行之」。他帶領全郡百姓發展農桑，帶頭脫掉官服官靴，下地拉犁耕地；鼓勵農民種樹、養豬、養雞鴨、養桑蠶；積極提倡節儉增財；下令禁止用糧食餵馬，把朝廷的休養生息政策逐一落實，使百姓安居樂業。
他要求郡內隸屬的各個驛館、鄉里治所都要餵養豬雞，以便贍養鰥寡貧弱的人。得知某鄉有孤獨老人去世，沒有後人來安葬，他就親自具體安排：哪個鄉里治所的大木頭可以作棺木，哪個驛館飼養的豬可以用來祭祀等，說得清清楚楚，每次屬下的官吏按照他說的去辦都會絲毫不差。黃霸的細心達到如此程度，可謂明察秋毫，吏民都佩服他，稱其神明。
為了解民情，黃霸經常到各地訪察，也常派官員微服私訪。一次，他派一位年長廉潔的屬吏秘密出行訪察。這名屬吏依言出發，擔心洩露行蹤，中途不敢在驛亭住宿，餓了就在路邊休息吃飯，這時忽然飛來一隻烏鴉，叼走了他手裏的幹肉。恰巧這時有個百姓要去郡衙說事，看到了這一幕，就對黃霸講了這事。屬吏回來後，黃霸熱情地迎上前笑著說：「你實在是非常辛苦！在路上吃飯還被烏鴉搶走了肉。」屬吏聽後大驚，以為黃霸對他外出的所有情況都已知曉，所以對所問的事情絲毫不敢有所隱瞞。
黃霸在穎川前後任職八年，史載其「以外寬內明得吏民心，穎川夜不閉戶，路不拾遺，戶口歲增，治為天下第一」，並讚其為「國家棟樑之材」。
是時，天下太平，百姓安居，上天自然降下祥瑞，鳳凰神雀多次飛集到各郡、各封國，而尤以飛集到穎川郡的最多。漢宣帝認為黃霸的治績是全國最優秀的，下詔褒獎：「穎川郡守黃霸，能宣明朝廷詔書、法令，加強教化，孝子、悌弟、貞婦、順孫日益增多，耕作者相讓於田界，贍養孤寡，贊助貧困，監獄八年沒有重罪犯，吏民嚮往教化， 品行道義興起， 黃霸可稱得上是賢人君子了。《尚書》說『股肱大臣賢能啊！』其賜爵關內侯，黃金百斤，秩中二千石。」黃霸把所賜一百斤黃金全部捐獻給穎川郡修理河道，自己分文不留。而穎川郡孝悌有德行的百姓及鄉官中三老、力田等，皇帝也分別賜給他們爵位及布帛。後來，朝廷徵召黃霸擔任太子太傅、丞相。
黃霸一生奉公守法，不貪私利，推行善政，勤行教化，成為一代治郡的楷模典範，一直為百姓所傳頌。他的兒子黃賞任關都尉，封思侯；孫子黃輔官至衛尉九卿，封忠侯；他的子孫官至二千石的，有五六個人，都很賢德，可以說是「積善之家，必有餘慶」了。
（源自《漢書》、《資治通鑑》等）
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