吉兆 凶兆

【明慧網二零二三年五月九日】有兩個現代西方的故事。一位年輕人在一次旅行中遇到了一隻小貓，貓一直跟著他走，他非常喜歡這隻貓，他相信這隻貓是上天給他的吉祥物，於是就帶回家悉心照顧，之後，這位年輕人遇到了很多好運氣。一個銷售經理在準備開車出門與客戶談生意前，有一隻黑貓在他面前跑過，他認為這是個不好的預兆，於是決定取消出門的計劃，後來客戶認為他不守信用，他失去了一筆很好的交易。

不論哪個文化，都有所謂的吉兆與凶兆的說法。對東方人來說，例如看見異常美麗的雲彩或流星，或是燕子在家裏築巢，都是好兆頭；聽見狗的哀嚎聲，看到大量昆蟲異常湧出，都預示有壞事要發生。對西方人而言，找到四葉草，或是看到彩虹，都是好兆頭；遇到嘈雜的喜鵲，或是打破鏡子，都是壞兆頭。很多人遇到好兆頭，心情會明朗起來，盼望著好事來臨；遇到壞兆頭則難免心生恐懼、心情鬱悶。

那麼，古代中國人是如何看待吉凶的徵兆呢？

妖魔敵不過有德行的人

古人相信上天給的吉凶暗示，並以積極做好自己的方式去面對。根據《史記：殷本紀》與《孔子家語》，太戊(商朝第九任君主)繼位之前，商朝衰弱，諸侯看不起中央政權，都不來朝拜。帝雍過世後，他的弟弟太戊即位，太戊任用伊陟為相。當時國都出現了桑樹和楮樹合生在朝堂上的怪異現象，而且一夜之間長得有兩手合抱那樣粗。太戊看到後認為是凶兆而感到害怕，於是他詢問伊陟，伊陟對太戊說：「臣聽說過，妖魔敵不過有德行的人，會不會是您的施政上有甚麼過失啊？希望您進一步修養德行。」

太戊聽從了伊陟的意見，很謹慎的修養自己的德行，學習先王治國的方法，探究養民的措施，那怪樹就枯死而消失了。這樣過了三年，許多遠方的國家仰慕殷商的道義，派使者來朝見的有十六國。商朝的國勢再度興盛，諸侯又來歸服。因為他中興商朝，因此死後被尊稱為中宗。

官位看才能 爵位重賢能

武丁是商朝第二十二任君主，《史記：殷本紀》記載，有一次武丁祭祀先王成湯，第二天，有一隻雉鳥停在鼎耳上鳴叫，武丁為此驚懼不安。祖己開導武丁說：「大王不必擔憂，先處理好政務即可。」祖己進一步說：「上天考察下民是看他們行事是否遵循道義。上天賜給人的壽年有長有短，不是天使人壽命夭折，而是人不行正道而斷送自己壽年。有的人違背道德，不承認罪過，上天就會懲罰他們，以端正他們的品行。大王您繼承王位，要敬重人民，他們都是上天的子民，還要經常祭祀，但不要根據那些應該拋棄的邪道舉行禮儀。」

武丁聽了祖己的勸諫，修明政事，推行德政，改革用人制度，建立「官位不私相授受，只看才能；爵位不授予德行惡者，只重賢能」的政策，去除舊有的貴族特權，並且平定了北方民族土方、舌方、苞方、鬼方、羌方的侵擾，使得天下百姓安居樂業，讓商朝再度興盛起來，史稱「武丁盛世」。

存亡禍福都決定於自己

《孔子家語》記載，魯哀公曾向孔子請教說：「國家的存亡禍福，我相信是天命，而非由人決定的，對嗎？」孔子回答說：「存亡禍福都決定於自己，天災地禍不是最重要的。」孔子舉例說：「過去，在殷紂王的時候，有一隻小麻雀在城樓上生了一隻大鳥，占卜的人說，凡是以小生大，則國家必定昌盛。於是紂王信靠這個吉兆，不好好治理國家，反而殘暴至極，以致滅國。這就是因為他的行為逆天道，使得本來是奇福反而變成了大禍。然而，太戊的時候出現凶兆(如上文)，太戊擔心害怕，於是修品行、施德政，禍兆轉為福澤。所以天災地禍，只是上天用來警告君主，災禍打不垮善政，凶兆敵不過善行。」

結語

我們常以為古人迷信，事實上，古人是對未知的事情懷著敬畏審慎的態度，並相信以修德、行善來面對未知的吉凶，就會轉禍為福。

近年來全世界天災人禍不斷，在中國，僅二零二三年一月份，超低溫引發暴風雪、雪崩，發生10次規模4級以上的地震，森林火災24起，導致死傷與農作物受損。天災是一個警訊，執政者應該學習古人，對天災地禍採取更敬畏審慎的態度，以德行要求自己，以善政對待人民，而非反其道而行。